Kankan er borg við upphaf siglingaleiðarinnar á Miloánni (þverár Nigerfljóts) í Gíneu.  Soninke-kaupmenn stofnuðu hana sem miðstöð úlfaldalesta á 18. öld.  Hún er nú næststærsta borg landsins og endastöð 661 km langrar járnbrautar frá Konakry á vegamótum milli Bamako í Mali, Siguiri, Kouroussa og Nzérékoré.  Kankan samgöngumiðstöð norðaustur steppnanna og miðstöð verzlunar malinke- og diulafólksins.  Þar er stundaður léttur iðnaður og handverk (gull, fílabein, tréskurður).  Borgarháskólinn var stofnaður 1963 og Lögregluskólinn 1959.  Í borginni er einnig iðnskóli og rannsóknamiðstöð.  Áætlaður íbúafjöldi 1983 var tæplega 89 þúsund.