Hin
ástralska Garðeyja er í Indlandshafi, rétt suðvestan stranda
Vestur-Ástralíu og 48 km suðvestan Perth.
Hún, ásamt Green- og Mörgæsaeyju, skýla Cockburn-sundinu
austanverðu og aðsiglingunni að höfnunum í Fremantle, Kwinana og
Rockinham. Eyjan er ekki
nema 946 hektarar að flararmáli og 65 m há með sandströndum
og þakin skógi og gróðri. Franski
sæfarinn J. Hamelin, sem kallaði eyjuna Île de Bauche, fann eyjuna árið
1801. Árið 1829 kom þangað
brezkur nýlenduleiðangur, sem gat ekki lent á meginlandinu vegna slæms
veöurs og lýsti eyjuna brezkt land.
Sama ár sáði landstjórinn, James Stirling, fræjum þar til
garðræktar og eyjan fékk nafn sitt af því.
Byggðin á eyjunni var skammvinn og fólkið fór til Fremantle
til að setjast að. Síðar
á 19. öldinni var stór strönd á suðvesturhluta eyjarinnar nýtt
til að sigla skipum upp á til viðgerða.
Í síðari heimsstyrjöldinni var þar leynileg þjálfunarstöð
og árið 1978 sjóherstöð, þar sem HMAS „Stirling” var staðsett. Ferðaþjónustan á eyjunni byrjaði að byggast upp frá
Perth og Rockingham og þjóðvegur var lagður frá meginlandinu árið
1972. |